以數據支持社會

數字是社會的縮影，可以揭露隱藏的問題、呈現趨勢。中大社會科學院遂於2019年開辦新學士課程──數據科學與政策研究。課程着重結合數據科學和政策科學兩個跨學科，使學生掌握必要的知識和技能，為複雜的社會問題設計以大數據為導向、以實證為基礎的創新政策方案。課程主任黃偉豪教授說：「任何一個範疇的政策，都可應用數據科學。」

課程的必修科目涵蓋數據科學、數據分析、政策研究及公共政策的基本知識，選修課程包括由理學院及工程學院提供的系統及編碼語言如R及Python、數據挖掘及統計等科目，以鞏固大數據、電腦及統計學習的知識。

數據科學和統計學容易令人混淆，但黃教授說明兩者分別：「數據科學是一門跨學科，統計學是其中重要一環。」同時，數據科學是前瞻性的，以預測分析為主。例如外國的反恐部門會收集社交媒體用戶在網上的行為並加以分析，評估潛在風險，預測哪些人有可能發動恐襲，採取監視行動。

課程也會探討數據科學帶來的道德問題，讓同學反思兩者之間的矛盾。現今數據科學發展迅速，但相關規管和法例卻見滯後。歐盟於2018年5月才實施《通用數據保障條例》，當中最為人熟悉的是企業若發現有數據外泄，須於七十二小時內呈報，香港則暫時沒有相關機制，但近年數據外泄事故頻生，促使大眾反思是否要立法堵塞漏洞。黃教授指出：「繼應用、技術開發後，立法規管將會成為第三波發展。」

數據科學與政策研究課程不但融合政策研究、數據挖掘、分析等不同領域，更以一連串互動及體驗式的學習活動如實習計劃及總結作業，讓學生應用所學，設計和實施以數據科學為基礎的解決方案，應對不同社會議題。學生必須參加海外學習及與海外機構合作，了解數據科學及社會科學的最新發展，結識各地精英，以處理現實世界所面對全球化和協作環境的議題。課程全方位支援學生，培育他們成為數據科學家、政策制訂者和倡導者，日後成為公私營機構的羅致對象。

數據科學及政策研究課程的學生於眾多領域取得傑出的成就，以學生贏得陳廷驊基金會獎學金，及華為ICT大賽亞軍為例，與本課程前瞻的視野不謀而合。本課程的學生擁有革新的學習體驗，包括到政府部門、非政府組織和私人企業，例如摩根士丹利亞洲有限公司、香港生產力促進局、思匯政策研究所及香港社會服務聯會等機構裏實習，了解行業的最新發展動態，並參與日常運作。此外，學生亦有到海外進行交流，與世界知名的大學，如劍橋大學、慕尼黑工業大學及澳洲國立大學，建立連繫。

另外，我們致力培訓學生成為數據分析師、政策倡導者、管理人才，以及政策制訂者 。為加強運用軟技能及硬技能的能力，我們的學生亦有以研究生身分，為二零二一年至二零二二年度香港開放數據指數報告出一分力。除此之外，我們邀請到全球性的數據科學顧問公司Ekimetrics，為學生講解向客戶提供數據分析及解決方案時，當中數據形象化及說故事技巧的重要性，並以此敘述數據科學的力量。由此可見，數據科學及政策研究課程的畢業生出路多元化，他們可以投身不同公私營機構，例如在顧問公司、跨國企業、科技及科學公司等不同的領域發展事業。

文章摘自CUHKUPDates

刊登時間：2018年 冬
最後更新：2022年 夏